La empresa minera Cobre Panamá, subsidiaria de First Quantum Minerals Ltd., anunció este viernes, que ha instruido a su equipo legal para reunirse con representantes del gobierno panameño con el objetivo de suspender los arbitrajes internacionales en curso. La decisión llega después de que el presidente José Raúl Mulino autorizara la reactivación de la planta de generación eléctrica de la mina y la exportación del concentrado de cobre.
En un comunicado, Manuel V. Aizpurúa, gerente país de Cobre Panamá, indicó que la empresa busca avanzar en un “proceso transparente y constructivo” que permita encontrar una solución en beneficio de los trabajadores, comunidades y proveedores, además de garantizar estabilidad para el país. La compañía ha mantenido disputas legales con el Estado panameño luego de que la Corte Suprema de Justicia declarara inconstitucional el contrato de concesión en noviembre de 2023, lo que llevó al cese de operaciones y a la presentación de demandas internacionales por parte de First Quantum.
El eventual retiro de los arbitrajes representaría un giro en la disputa entre la empresa y el gobierno, aunque aún no se han revelado los términos específicos de esta posible negociación. Los arbitrajes incluyen reclamos millonarios bajo tratados de protección de inversiones, con implicaciones para las finanzas públicas y la seguridad jurídica del país.
Mientras avanza este acercamiento, persisten cuestionamientos sobre el impacto ambiental y la sostenibilidad del proyecto minero. Organizaciones civiles y ambientalistas han expresado su rechazo a la reactivación parcial de la mina y exigen una resolución definitiva que priorice los intereses nacionales.
El gobierno no ha detallado cómo planea abordar las demandas de First Quantum ni bajo qué condiciones se gestionará la reactivación de las exportaciones. La expectativa ahora recae en las negociaciones que definirán si la suspensión de los arbitrajes abre la puerta a un nuevo acuerdo o si representa solo una pausa en la disputa legal entre Panamá y la minera canadiense.
